Leica – uma breve história da centenária

Uma das câmeras mais desejadas pelos fotógrafos foi criada há mais de 100 anos, e hoje vou contar para vocês um pouquinho desta história.

Especialista em microscopia, técnico em óptica e mecânica, funcionário da Leitz Wetzlar, o alemão Oskar Barnak era simplesmente apaixonado por fotografia. Uma saúde muito frágil o impedia de carregar as câmeras super grandes e pesadas de sua época. Em 1912 ele resolveu começar um projeto de uma câmera mais compacta que o ajudasse a seguir o seu sonho. Aproveitando o filme 35 mm utilizado pelas indústrias cinematográficas, Barnak em fevereiro de 1914, lançou o protótipo chamado de Ur-Leica, a primeira câmera portátil do mundo.

Oskar Barnak ainda não sabia, mas começava ai uma revolução no mundo da fotografia. Durante o período da primeira guerra mundial, o projeto ficou estacionado, mas a inovação era tão grande que em 1920 o projeto foi retomado. Com a ajuda do professor Max Berek que desenhou a 50 mm com abertura máxima de f/3.5 a Anastigmat, Barak tinha a última peça do seu quebra cabeças. Em 1924 Barak apresentou o projeto para Ernst Leitz II, então dono da Leitz Wetzlar, que conseguiu a aprovação para que a câmera fosse fabricada em série. Então foram produzidas 30 raríssimas unidades da Leica 0, logo depois a produção de 500 unidades da Leica I.

A Leica I foi a primeira compacta oficialmente lançada em uma feira na Alemanha em 1925, e durante aquele ano mais de 1000 unidades foram fabricadas, era sucesso absoluto entre os fotógrafos alemães. Em 1930 foram lançadas as lentes intercambiáveis e em 1957, começou o lançamento da linha M.

Depois disso, a Leica se tornou companheira de grandes nomes do fotojornalismo, como o francês Henri Cartier-Bresson, pela qualidade das imagens produzidas e pela facilidade de transportá-la. Outros nomes famosos da fotografia mundial ficaram fielmente ligados a revolucionária câmera, como o húngaro Robert Capa e o polonês David Seymour.

Um dos fotógrafos brasileiros apaixonados pela marca é o fotojornalista Evandro Teixeira, com 78 anos ele usa a Leica há 28 anos. Fotografou a Copa do Mundo do Chile, o Golpe Militar no Brasil, a Passeata dos Cem Mil no Rio de Janeiro e a morte de Pablo Neruda.

Barack morreu em 1936, mas o seu nome será eterno, junto com a vontade que todo fotógrafo tem de ter uma Leica.